De Jacht op de Beste Gps-Tracker

Ik scrolde afgelopen week door mijn Instagram-feed en opeens zag ik een oproep staan van een bevriende rockband: de bus met al hun apparatuur was gestolen! 😱 Dat is een nachtmerrie voor elke muzikant. Het was helaas niet de eerste keer dat dit was gebeurd. Ik had al vrij snel een idee over hoe ze dit in het vervolg konden oplossen: een gps-tracker in de bus!

Ik heb het een en ander uitgezocht. Hieronder staan mijn bevindingen voor de beste gps-trackers van dit moment!

Waarom een gps-tracker aanschaffen?

Een gps-tracker gebruik je voornamelijk om eigendommen van waarde, huisdieren of zelfs je kinderen in de gaten te houden wanneer je niet in de buurt bent. Je gebruikt ze zelfs om jezelf in de gaten te houden tijdens een lange wandel- of mountainbiketocht in een afgelegen gebergte!

Je ziet ze daarom in allerlei soorten en maten. Zo heb je een goede gps-tracker voor katten of een gps-horloge voor kinderen, of een hand-held-apparaat met een heel ingebouwd scherm.

Door de komst van smartphones is het zelfs mogelijk geworden om een tracker real-time te volgen met een app. Bij sommigen zit ook een alarmfunctie ingebouwd die een hard geluid maakt of zelfs belt met een klein aantal voorgeprogrammeerde telefoonnummers, als deze functie eenmaal geactiveerd wordt.

Geeft dat je genoeg om over na te denken? Ik denk zelf van niet. Ik heb de top 3 voor je klaargezet, maar lees vooral door om precies te leren hoe je de beste kiest voor je eigen doeleinden.

Koopgids: hoe kies ik de beste gps-tracker?

Er is een weelde aan gps-trackers verkrijgbaar, dus ik begrijp best dat je door de bomen het bos niet ziet. Daarom heb ik een koopgids geschreven met de punten waar je op moet letten bij de aankoop van een tracker.

Vormen

Allereerst is het goed om te bedenken waarvoor je de tracker wilt gebruiken. Hier hangt namelijk een hoop van af wat betreft functies. Magnetische gps-trackers bevestig je bijvoorbeeld makkelijk aan een auto, motor of boot. Maar ben je op zoek naar de beste gps-tracker voor honden, dan wil je er eentje hebben die je aan de halsband vastmaakt.

Ook voor kleinere objecten, zoals sleutels of je portemonnee, zijn er trackers. Dit zijn zogenoemde tags. Deze doe je met gemak aan je sleutelring of in een tas die je wel eens kwijtraakt of misplaatst. Via een app vind je vervolgens de globale locatie van de tag terug. In sommige gevallen kun je de tag ook een geluid laten afspelen, zodat je het hoort wanneer je in de buurt komt.

Wellicht maak je je zorgen om je kind dat te voet naar school gaat. Dan is een gps-horloge de oplossing. De vormgeving hiervan sluit doorgaans mooi aan op wat kinderen zelf graag dragen.

Aan de andere kant zijn er ook voor je bejaarde vader of moeder speciale trackers met een alarmknop beschikbaar. Deze hang je doorgaans aan een koord om de nek, als een soort ketting, of dragen ze om de pols.

Tenslotte kom je gps-trackers tegen die bedoeld zijn voor wandelaars die lange tochten maken in afgelegen gebieden. Strikt genomen vallen deze onder de wandelnavigatie, maar de grens tussen beide typen apparaten zijn wat vaag.

Dit zijn doorgaans geheel onafhankelijke apparaten die uitzien als uit de kluiten gewassen tags of walkietalkies. Het is doorgaans niet (per se) nodig om deze te verbinden met bijvoorbeeld een app op je smartphone. Ze hebben soms een eigen scherm waarop je je huidige positie, routes en andere gegevens afleest.

Op die extra functies kom ik zometeen terug. Laten we eerst dat scherm eventjes bespreken!

Scherm, of geen scherm?

Of je een gps-tracker met scherm nodig hebt, hangt geheel af van waar je de tracker voor gaat gebruiken. Wil je de wijkroute van je kat in de gaten houden of in de gaten houden, of zeker weten dat er niets gebeurt met je auto die op straat staat, dan is een scherm niet nodig.

Echter, voor de wandelaars of off-grid kampeerders onder ons, komt een schermpje zeker van pas! Zo'n model ziet uit als een soort walkie-talkie met scherm, of een primitieve smartphone. Sommige gps-horloges beschikken daarnaast ook over een scherm.

Een scherm biedt de mogelijkheid om op kaarten te zien waar je bent, mocht je in een avontuurlijke bui zijn en van het pad afwijken. Door een kompas of geprogrammeerde coördinaten te volgen, kom je langs de mooiste wandelroutes.

Een scherm heeft helaas ook nadelen. Gps-trackers met een scherm zijn over het algemeen groter en zwaarder dan trackers zonder scherm. Overigens kost het ook nog eens batterijduur om zo'n scherm aan te sturen.

Touchscreen of knoppen?

Er begeven zich ondertussen meerdere gps-trackers in de markt met een touchscreen. Allemaal leuk en aardig, maar zo'n touchscreen heeft wel zo zijn nadelen. De bediening loopt bijvoorbeeld stroef wanneer het scherm nat is. Bediening met handschoenen aan wanneer het buiten koud is werkt ook niet. Het is geen ramp, maar niet heel handig. Zeker wanneer je in de wildernis bent.

Of je laat net de tracker op het scherm vallen, waardoor er scheuren in zitten. Dit heeft mogelijk een impact op de touchscreen besturing. Fysieke knoppen maken uiteraard ook kans op schade bij zo'n val of zijn net zo slecht te bedienen met handschoenen aan. Daarom raad ik aan om een tracker met robuuste knoppen aan te schaffen.

Voor een aantal soorten trackers zijn knoppen niet nodig. Hoogstens een alarmknop op het gps-horloge van je kind of de gps-tracker van je bejaarde vader of moeder. Die knop drukt de gebruiker in wanneer ze zijn gevallen en niet meer op kunnen staan. Of als ze in een dreigende situatie zitten. Maar op een tracker voor iets als een motorfiets vind je over het algemeen geen knoppen.

Geavanceerde eigenschappen

Nog even voortbordurend op gps-trackers die gemaakt zijn voor wandelroutes en/of andere tochten: vele bevatten extra functies die voor jou wellicht handig zijn. Zo bieden veel wandelnavigators een elektronisch kompas, die – in plaats van met magneten – aan de hand van de gps-verbinding laat zien waar het noorden is.

Dit komt van pas wanneer je afwijkt van de gebaande paden of bij het bewandelen van gps-wandelingen die je zelf hebt uitgestippeld. Gps-wandelroutes vind je trouwens ook op het internet en blaas je zo over naar je gps-apparaatje. Net als kaarten van gebieden die nog niet in het apparaat staan. Sommigen komen met een voorgeprogrammeerde kaart van West-Europa.

Als je op langere wandelvakanties gaat, wil je waarschijnlijk zo min mogelijk spullen meenemen. Alle beetjes helpen. Dan wil je draadloos gegevens overzetten van- en naar je smartphone. Zo zet je gemakkelijk nieuwe wandelroutes in je systeem of foto's met geotag op je telefoon. Of programmeer je met gemak de recentste geocache-punten.

Brengt je wandelvakantie je richting de bergen, dan is het heel vet om alle hoogteverschillen terug te zien. Daarvoor zit er in sommige gps-trackers een barometrische hoogtemeter. Deze meet door middel van luchtdruk hoe hoog je zit!

Tot slot brengen sommige wandelnavigators ook nog eens een weelde aan geocache-punten met zich mee. Hierdoor hoef je niet eerst het internet af te struinen naar allemaal willekeurige punten, maar ga je gewoon meteen op pad nadat je de tracker uit de verpakking hebt gehaald.

Soorten gps

Je weet misschien al dat gps staat voor 'global positioning system', maar wist je ook dat er verschillende soorten gps zijn? Dit is handig om te weten bij de aankoop van een gps-tracker! Hieronder vat ik ze voor je samen.

A-GPS	Assisted GPS is een samenwerking tussen gps en lokale mobiele netwerken. Hierdoor wordt het signaal minder snel verstoord door bomen of hoge gebouwen.
S-GPS	Met simultaneous GPS is het mogelijk om stemgeluid en gps-locatie tegelijkertijd versturen. Dit wordt vooral gebruikt door nooddiensten om zo de herkomst van een telefoontje te localiseren.
D-GPS	De nauwkeurigheid van gps wordt tegenwoordig verbeterd door middel van differential GPS. Reguliere gps heeft een nauwkeurigheid van ongeveer 15 meter. D-GPS verkleind deze cirkel tot 2,5 centimer!
Non-differential GPS	Deze techniek maakt enkel gebruik van satellietsignalen. Hierdoor is het dus minder nauwkeurig.
Mapping GPS	Een apparaat met mapping GPS komt met ingebouwde kaarten of heeft de mogelijkheid om kaarten erop te zetten.
Non-mapping GPS	Een non-mapping GPS gebruikt geen kaarten, maar laat je locatie en richting zien om een volgend punt te bereiken.

Afmetingen

Iets waar je misschien niet snel bij stilstaat bij de aanschaf van een gps-tracker, zijn de afmetingen. Maar als je er goed over nadenkt, is dit wél belangrijk.

Stel je koopt eentje voor je kat om deze om zijn halsbandje te doen – dan heb je er niks aan als het apparaat bijna net zo groot is als zijn koppie. Dan hebben we het nog niet over het gewicht dat het arme beestje rond moet zeulen!

Afmetingen zijn ook bij andere gebruiksscenario's van groot belang, zoals bij het tracken van voertuigen. Hoe groter de tracker, hoe makkelijker deze op te merken is. 🔎 Dat is nu net niet wat je wilt: het is niet de bedoeling dat een autodief de tracker makkelijk vindt en vervolgens onklaar maakt.

Real-time of passief

Een ander punt waar we onderscheid in maken is real-time- of passieve tracering. Real-time spreekt redelijk voor zich: dit soort tracker is verbonden met een netwerk en is via een website of een app te volgen. Een groot voordeel hiervan is dat je altijd weet waar het object of de persoon zich bevindt.

Bij een passieve tracker zie je slechts waar het getraceerde object is geweest. Het is mogelijk om dit om de zoveel tijd automatisch door te laten sturen of om de recentste data op te vragen. Het voordeel hiervan is dat je ook de route te zien krijgt die is afgelegd.

Gps-trackers vergelijken

Batterijleven

Het is ook handig om te weten hoelang de gps-tracker meegaat zonder dat je hem hoeft op te laden. Daarom is het belangrijk om te kijken wat de batterijduur van de tracker is. Hier zit ook veel verschil tussen van merk tot merk. Zo houdt de ene het maar een paar dagen vol, maar blijft de andere drie maanden werken.

Ik ben me ervan bewust dat fabrikanten allerlei beloftes maakt over hoe lang een batterij het volhoudt. Dit wilt alleen niet zeggen dat die beloftes altijd waar zijn. Het is moeilijk te controleren zonder dat je het product zelf hebt, maar aan de hand van reviews kom je er snel genoeg achter of de beloftes echt waar zijn of enkel grootspraak.

Houd in acht dat sommige features op het product meer van de batterij vragen dan andere. Een scherm op de gps-tracker verbruikt bijvoorbeeld meer energie dan eentje zonder scherm, en als het een touchscreen betreft al helemaal! Real-time tracking is eveneens een functie die een negatieve invloed heeft op de batterijduur heeft.

Trackers met een stand-by-functie zijn over het algemeen wat lichter voor de batterij. De tracker zal zich bij langere inactiviteit uitschakelen en pas weer wakker worden zodra het merkt dat het in beweging komt. Dit bespaart energie, waardoor de batterij simpelweg langer kan zonder op te laden of vervangen te worden.

Te laden of niet te laden?

De meeste trackers die je tegenkomt maken gebruik van een oplaadbare accu. Deze zijn met de meegeleverde kabel op te laden en opnieuw in te zetten. Zeldzamer zijn de trackers die op losse batterijen draaien. Dit zijn voornamelijk de kleinere tags die op knoopbatterijtjes werken.

Waterbestendigheid

Dit puntje is iets wat je in de gaten moet houden als de tracker veel in aanraking komt met de buitenwereld. Je wilt je niet druk maken als je hond ineens besluit om een verfrissende duik te nemen, of als je zelf in een regenbui terecht komt. Hier zijn verschillende gradaties in, dus check bij de aankoop in hoeverre de gps-tracker waterbestendig is.

Waterbestendigheid wordt over het algemeen uitgedrukt met een IP-certificering (of IP-waarde). Hierbij staat de IP voor 'ingress protection'. Dit is een internationale norm die men gebruikt om stof- en waterdichtheid van apparatuur aan te geven.

Deze waarde wordt standaard weergegeven als 'IP' gevolgd door twee nummers. Het eerste cijfer staat voor de stofdichtheid en loopt van 0 tot 6. Bij 0 is het niet beschermd en bij 6 is het product volledig beschermd tegen stof.

Waterdichtheid is het tweede cijfer en loopt van 0 tot 9, waarbij 0 betekent dat de tracker helemaal geen bescherming tegen water heeft, en 9 inhoudt dat het product blijft werken bij een vochtigheidsgraad van 90%!

Het komt ook voor dat er een 'X' wordt gebruikt in plaats van één van de twee of beide cijfers. Dit betekent dat er niet getest is op de dichtheid, afhankelijk van waar de x staat.

Bijvoorbeeld:

• IP23 – Beschermd tegen aanraking met de vinger en spatdicht (beschermd tegen besproeiing met 10 l/min onder een hoek van -60° tot 60°).
• IPX8 – Niet getest op stofdichtheid, maar waterdicht (kan onder water zoals aangegeven in gebruiksaanwijzing).
• IP65 – Volledig beschermd tegen stof en sproeidicht (bestand tegen 12,5l water per minuut).

Geofencing

Geofencing houdt in dat je aan de hand van geografische coördinaten een 'gebied' instelt. Binnen of juist buiten dit gebied, komt de tracker in actie.

Dit heeft een paar voordelen:

• De batterij wordt minder belast, omdat er niet constant gemeten wordt en een bericht verzonden hoeft te worden. Hierdoor gaat de tracker langer mee zonder opladen. Dit heeft meteen te maken met het tweede voordeel ...
• Je wordt niet de hele tijd gespamd met notificaties, terwijl je hond doodgewoon in de tuin aan het spelen is.

Meeluisteren

Enkele gps-trackers bieden de mogelijkheid om te horen wat eromheen gebeurt door een meeluisterfunctie. Dit is handig wanneer bijvoorbeeld je auto gestolen is of je een melding krijgt dat deze een tik heeft gekregen. In andere situaties is dit zelfs van levensbelang.

Stel je voor dat je oude moeder is gevallen in haar huis en niet meer overeind komt. Dan komen trackers met een alarmknop goed van pas. Het apparaat neemt één voor één contact op met een selectie van voorgeprogrammeerde telefoonnummers, zodra iemand de knop indrukt. Zo weet je meteen of iets aan de hand is en of je in actie moet komen.

Geluid maken

Tot slot wil het nog wel eens voorkomen dat je wat kwijt bent, zoals je sleutels. In dat geval is het fijn als je een gps-tracker hebt die geluid maakt. Dat maakt het net dat stukje makkelijker om vooral de kleinere modellen weer boven water te krijgen. 😅

Sommige modellen staan je ook toe om te spreken via de gps-tracker. Zo praat je bijvoorbeeld tegen iemand die verdwaald is geraakt, of kun je je eigen stem volgen naarmate je dichter bij je tracker komt. Dit soort systemen maken in ieder geval gebruik van s-gps.

De voordelen eindigen niet bij het vinden van de tracker zelf, of het eigendom waaraan je hem hebt vastgemaakt. Het komt ook van pas wanneer je kat de benen heeft genomen en al een paar dagen niet meer thuis is gekomen.

De gps-tracker leidt je naar de plek waar je vierpotige vriend zou moeten zijn, maar je ziet hem maar niet. Je drukt in de app op de knop die het geluid afspeelt – en, hé! Daar zit hij, bovenin de eikenboom aan de voet van het stadspark.

De 5 beste gps-trackers op een rij

Veelgestelde vragen over gps-trackers

Nog steeds niet helemaal uit of je een gps-tracker nodig hebt? Dan heb ik hier nog enkele antwoorden op de meest gestelde vragen over gps-trackers. Staat je vraag hier niet tussen en wil je toch dringend een antwoord? Laat het ons in het feedbackformulier weten!

Werkt een gps-tracker altijd?

Helaas werkt een gps-tracker niet altijd even goed. Dit komt doordat het apparaat in contact moet staan met een satelliet. Deze verbinding wordt belemmerd door constructies als parkeergarages of gebouwen met veel etages. De internetverbinding van de simkaart loopt hetzelfde risico op belemmering.

Zodra de tracker het gps-signaal verliest geeft het doorgaans enkel de laatst bekende locatie door. Houd in dat geval deze locatie aan tijdens je zoektocht. De tracker zendt pas weer actuele informatie uit op het moment dat deze weer verbinding heeft.

Heeft een gps-tracker altijd een simkaart nodig?

Zeker niet. Tegenwoordig maken sommige gps-trackers gebruik van een zogenoemd LoRa netwerk. Zonder gebruik te maken van WiFi of 4G zijn dit soort trackers in staat om de benodigde informatie over lange afstand te versturen. Zo'n soort transmitter gebruikt weinig stroom, wat gunstig is voor de batterij, maar heeft wel vrij groot bereik.

Welke simkaart heb je nodig voor een gps-tracker?

Dit verschilt van tracker tot tracker, maar meestal als je een simkaart koopt, is deze in verschillende maten te maken door de kleinere maat eruit te drukken. Ik adviseer om dit pas te doen wanneer je weet welke maat je nodig hebt.

Sommige trackers worden geleverd met een simadapter en sommige zelfs met een eigen simkaart. Houd er hoe dan ook rekening mee dat de simkaart die je gebruikt, dataverkeer moet ondersteunen.

Als je alleen sms'jes wilt ontvangen is dat niet noodzakelijk, maar de tracker heeft dan misschien niet de optie tot het versturen van eventuele belangrijke informatie naar een bijbehorende app.

Wat voor soorten gps-tracker zijn er?

Je hebt trackers in alle soorten en maten. Er zijn trackers ...

• ter grootte van een knoop, die makkelijk ergens in te doen of aan je sleutelbos te dragen is;
• met een magneet(hoes), waarmee je hem gemakkelijk aan een voertuig bevestigt;
• die je vastmaakt aan de halsband van je huisdier;
• in de vorm van een horloge, en daardoor niet opvalt en als mode-accessoire dient;
• die je om de hals draagt. Deze worden vooral gebruikt door bejaarden, zodat de tracker altijd binnen handbereik is.

Wat kost een degelijke gps-tracker?

Dit varieert tussen € 4,- en € 170,-. De kleine tags kosten gemiddeld het minst, omdat ze technologisch niet zoveel aan boord hebben als een tracker die je gebruikt om je auto mee te volgen.

Voor een tracker met meerdere functionaliteiten betaal je gemiddeld € 50,- á € 100,-. Wees je bovendien bewust van de kosten van een eventueel bijkomend telefoonabonnement!

Wat voor informatie verstuurt een gps-tracker?

Naast locatie versturen veel trackers nog een hele hoop andere informatie. Bijvoorbeeld:

• snelheidsinformatie
• audio
• bewegingsinformatie
• temperatuur
• on-board diagnostics (bij een auto)

Hoeveel informatie de tracker verstuurt, hangt geheel af van hoeveel technologie erin verwerkt zit en welke informatie je van het apparaat verlangt.

Conclusie

Ik hoop dat je nu een duidelijk beeld hebt van waar je op moet letten bij de aanschaf van een gps-tracker, evenals de beste trackers die er op het moment te krijgen zijn. Onthoud dat het belangrijk is om te bedenken waarvoor je de tracker wilt gebruiken en daarop de rest van de benodigde functies baseert. Denk hierbij aan de afmetingen, batterijduur en eventuele real-time tracking.

Bedankt dat je mijn artikel hebt gelezen! Heeft het je geholpen? Laat me dat dan hieronder even weten!